真菌是什么?它们与……一切事物有什么关系?
每隔几年，美国人似乎都会集体“发现”蘑菇——再一次。90年代真菌学家Paul Stamets开始提醒我们此类“茵核降解”真菌清理石油泄漏和病原体污染的土壤的能力。2006年，迈克尔·波伦在《杂食者的困境》中，觅食为鸡油菌和羊肚菌以及解释真菌如何在火灾后再生森林。从20世纪60年代开始，人们对这种迷幻蘑菇的热情高涨，而现在这种热情又重新高涨起来。目前正在进行的研究试图找出它们可能缓解幻觉的方法抑郁症焦虑，减少强迫症，还有帮助吸烟者戒烟。研究也在继续药用和adaptogenic用于蘑菇——某些物种可以帮助身体抵抗疾病或适应压力的方式。每一波的兴趣都伴随着一波新书的热潮(见下面的摘要)。
然而，尽管蘑菇在非西方文化中有着悠久而丰富的历史，而且每一次美国人对蘑菇的力量和相关性的新发现浪潮，我们大多数人仍然没有意识到它们对我们的行星系统和栖息地的重要作用。虽然真菌可以为美味而营养的食物提供基础，或者浸泡在可以增强我们免疫系统的饮料中，但它们连接着我们的生态系统。这就是他们真正的、关键的目的所在。
真菌界由大约350万个物种组成——包括霉菌、酵母、地衣——它们开始进化地球13亿年年前的事了。任何一个农民或植物学家都能告诉你它们是多么重要土壤;让生长在土壤中的植物保持健康;并分解所有植物(和一些动物)死亡的物质，这些物质是我们星球上各种工作系统产生的。波士顿大学(Boston University)研究分解的生物学助理教授珍妮弗·巴特纳加(Jennifer Bhatnagar)说:“否则，我们就会被垃圾覆盖，地球上大多数其他生物过程就会停止。”这些腐烂的物质会重新转化为土壤，并转化为滋养其中植物的养分。
要想初步了解真菌的功能，以及它们是如何工作的，请看我们的土壤底漆。在这里，我们将深入探究真菌对地球上许多事物的工作方式如此重要的方式。
的分解者
首先是分解者。它可以使用任何材料，甚至是人造的塑料Bhatnagar说，在切尔诺贝利的核反应堆堆芯，橡胶，混凝土，并将其分解。“当你分解死的东西时，这些东西会释放出一些元素，”Bhatnagar说。“真菌正在寻找碳，它们将吸收这些碳，并将其转化为新的分子，进入它们的生物量中”——基本上，将其作为食物来种植自己。其他释放的元素——主要是氮和磷——被真菌转化为铵、硫酸盐和磷酸盐。这些都是植物根系能够吸收和利用的形式。Bhatnagar说:“真菌本质上是为植物提供营养，将它们从死植物中回收到活植物中。”
分解者真菌有很多种类，每一种对于特定的植物或其他有机体都有特殊的功能，它们存在于土壤中，也存在于叶子、树皮和茎的表面。它们中的一些正在那里等待植物死亡，然后分解它们所关联的特定部分——叶子、树皮、茎。例如，其他的分解者真菌在植物死后到达植物上，并开始对其中心木或最大的树枝进行分解。许多分解者有时也扮演寄生真菌的角色，侵入植物，引起疾病甚至死亡。
合作伙伴
然后是伴生真菌。据我们所知，90%的植物，可能更多，与真菌有互利关系;相互合作的植物和真菌的类型因土壤、栖息地等的不同而不同。当它们生活在土壤中时，这些真菌在这里被称为菌根真菌，产生所谓的菌根在这里，它们和植物的根一起生长;通过这种连接，植物把碳和糖传递给真菌，反过来，真菌，Bhatnagar说，“把它的菌丝延伸到土壤探索其分解的枯死物质，为植物提供营养和水分。
然而，这些和其他“辅助”真菌给植物带来的好处甚至更多。有些植物生长在植物的表面叶围;一些,叫做内生菌，生活在植物组织内。Bhatnagar说，它们“刺激植物激素，给它们保护来抵抗病原体。”“或者它们可以赋予人们对不同环境条件的耐受性，比如高温或盐胁迫。”它们对植物的生存很重要。”
也有真菌与哺乳动物合作，生活在它们的肠道内，帮助它们消化;另一些则与藻类和细菌共存——包括一些允许某些极端微生物在温泉中生存并能承受高温的细菌。
真菌和气候
除了与植物建立个人关系和保持地球整洁之外，真菌在保持地球适宜居住方面还有更广泛的作用。Bhatnagar说，生活在土壤中的真菌是“陆地生态系统中固碳的主要渠道”。这是一个重要的函数;陆地是地球上仅次于海洋的第二大碳汇，拥有我们储存的近30%，为气候带来巨大好处。
真菌还有助于保持地球温度的平衡。它们通过排放二氧化碳来达到这一目的——尽管随着气候变化使大气迅速升温，研究人员正在试图这样做更好地理解真菌和气候是如何相互影响的。
事实上，真菌学的许多方面都不知道。博解释说,迄今为止,只有几百真菌物种被科学描述,尽管我们得到了更好的弄清楚它们是如何工作的——孤独,在组织与其他真菌、植物等等,还有巨大的问号的王国,以及它如何运作。
如果不解决这些问题，可能会对我们的行星系统和我们的食物供应造成可怕的后果。Bhatnagar说:“我们不知道(真菌群)有多冗余，也不知道它们到底在做什么。”他同时指出，当我们把真菌移出它们的固有范围时，可能会在不知不觉中导致真菌、植物和土壤的死亡。例如，菌丝可以存活在用于覆盖的木屑中，而你在苗圃购买的覆盖物可能来自几乎任何地方。
在全球南部的部分地区，大面积种植用于木材的单一种植的松树正在成为入侵物种——它们逃离了自己的种植园，与本土树木竞争，一项研究Bhatnagar的一名博士后研究人员发现，它们的真菌伙伴也表现为入侵物种。
博表示担忧,看着推土机剥离土壤修复一个操场对面她的房子在马萨诸塞州:“他们将从谁知道天知道还有什么生物,我们不知道他们将如何生存,或如何与植物相互作用,”她说。
这些不仅仅是广泛的哲学问题。现在有280年真菌国际自然保护联盟濒危物种红色名录。Bhatnagar说，危险在于，即使我们对真菌的特性以及它们对土壤和植物的作用有了更多的了解，“我们可能正在失去对生态系统和植物在气候变化压力下生存的能力很重要的东西。”一旦真菌消失，它们可能不会再回来，这就使得我们不太可能恢复它们提供的功能。Bhatnagar说:“对我们与土壤的相互作用的粗心大意，对我们所关心的植物是相当有害的。”她希望人们开始认识到真菌是重要的、脆弱的，而且“不像我们想象的那样有弹性”。
8本关于蘑菇和真菌的新书
然而，对于真菌来说，有一件事我们没有做错，那就是觅食;一项对觅食者的长期研究瑞士的一项研究表明，仅采摘它们的子实体——也就是蘑菇——不会对未来的蘑菇产量或森林里蘑菇的物种丰富度产生负面影响。尽管如此，我们还是应该尊重所有的生物和生态系统;这里有一个方便的指南为了在野外保持安全，为了道德觅食。同时，下面的书将帮助你快速识别真菌物种，包括那些好吃的，以及烹饪和储存它们，种植它们，并思考它们对人类和我们的星球的众多用途。
布里特·布尼亚德和塔维斯·林奇合著的《蘑菇新手指南》
这一领域的指导面向绝对初学者提供了无数的照片，以帮助您定位和识别真菌在野外。除了提供一些北美物种的参考，两章简短的内容包括培养真菌以及烹饪你种植和发现的东西-食谱。
梅林·舍尔爵克的《纠缠的生命》
英国生物学家舍尔爵克说:“真菌网络散布到土壤和附近树木的根部。在引言中写道。“没有这个真菌网，我的树就不会存在。没有类似的真菌网，任何地方都不会有植物。陆地上的所有生命，包括我自己的生命，都依赖于这些网络。”正是这些网，舍尔爵克开始探索和阐明这段充满个人轶事的自然史。对你刚刚在真菌入门中所学的知识感兴趣吗?这是你教育旅程中伟大的下一步。
真菌馆:欢迎来到伊斯特·盖亚博物馆
这是一系列插图生动的大型书籍的最新版本，就像一个好奇心的橱柜——其他的书名包括“动物”，“植物”和“历史”——是针对儿童的，但太华丽，太复杂，太吸引人了，他们不愿意和成年人分享。一起或单独，你都可以仔细阅读信息文本了解蘑菇的栖息地和生态系统。或者只是花几个小时盯着那些错综复杂、令人着迷的插图。
Doug Bierend的Search of Mycotopia
食品和科学记者Bierend通过研究、培养和使用真菌及其力量的人们讲述了关于真菌及其在生态系统中的功能的无数故事。从英国皇家植物园(Kew Gardens)的研究人员将真菌编入世界自然保护联盟(IUCN)濒危物种红色名录，到环保主义者利用真菌清洁水源和其他栖息地，两者都有有趣又有教育意义的读物这有助于描绘这个多样化和关键王国的范围。
杰斯·喜达屋的蘑菇漫游地
对于那些对辨别蘑菇的不同食用目的感兴趣的人，《蘑菇漫游》提供了详细的说明，告诉他们如何辨别适合烹饪的12种可食用的种类——比如泡芙球、羊肚菌和牛肝菌;六种据说有药用价值，比如灵芝和火鸡尾巴;还有一些是有毒的。里面有彩色照片和描述性文字，传递着觅食者关于何时、何地、如何觅食的最佳秘密，以及如何储存小贴士和食谱，这本书既是实用的又是精神上的指南去欣赏蘑菇，爱护培育它们的风景。
《彼得森蘑菇野外指南》卡尔·b·麦克奈特、约瑟夫·r·罗勒、柯尔斯顿·麦克奈特和肯特·h·麦克奈特合著
这是一本非常美丽的野外指南对于那些曾在大雨后徒步旅行，想知道在田野和树干上繁衍的那些神秘而多彩的生物是什么的人来说，这是一本很好的开端。插图是尖锐和清楚的，并提供良好的指导伴奏的详细描述。大小适合装在背包里。
阿利亚·怀特利的《真菌的秘密生活》(2021年9月))
通常是小说家的怀特利，在这里讲述了她发现广阔而野生的蘑菇世界的个人经历。一部分是真菌学史，一部分是诗歌指南，一部分是哲学论文——穿插着一些回忆录这就是那种书你会想从头读到尾，边读边学。
《Wild mushroom: A Cookbook and fo采指南》作者:Kristen Blizzard + Trent Blizzard
这是一站式参考对于任何对采蘑菇感兴趣的人——然后想办法用他们的收获做些什么。从森林礼仪到保存蘑菇的各种方法，从15种不同蘑菇的115种不同的精心设计的食谱，到避免胃不适和其他不良影响的技巧，这将让你从新手爱好者到鉴赏家提升你的游戏。
上图由ignacio/Adobe Stock提供。